1954 yılında bir Fransız birimi Birinci Hindiçin Savaşı esnasında devriye gezerken Vietnam Minh güçleri tarafından pusuya düşürülür. Vietnam Minh komutanı Nguyen Huu An askerlerine “her gönderdiklerini öldürün, eninde sonunda gelmeyi bırakacaklardır” emrini verir. 11 yıl sonra Amerika Birleşik Devletleri, Vietnam Savaşına başlamıştır. Savaş için Amerikan ordusu Yarbay Hal Moore bir tabur eğitmesi ve savaşta liderlik etmesi için görevlendirilir. Vietnam’a vardıktan sonra bir Amerikan kışlasının saldırıya uğradığını öğrenir. 400 adamıyla birlikte Kuzey Vietnam’lı savaşçıları etkisiz hale getirmesi kendisine emredilir ancak düşmanda kaç asker olduğuna dair bir istihbarat bulunmamaktadır. Moore yeni oluşturulmuş olan bir hava keşif birliğini Ia Drang vadisine götürür. Vadiye iniş yaptıklarında askerler bir Kuzey Vietnam askerini esir alırlar ve esirden karşılarında 4000 askerlik bir ordu olduğunu öğrenirler.
