Haçlı seferleri sonrası İsveç'e dönüş yapan bir şövalye, yaşamı, ölümü ve Tanrı'nın varlığını sorgular. Bu sorgulama sürecini, Kara Veba zamanında ölümle -Grim Reaper'la- satranç oynarken gerçekleştirir. Bu olağanüstü hikaye, ölüm ve varoluş arasındaki derin sosyo-felsefi tartışmaları konu alır. Şövalyenin karanlık çağda bir ölüm tanrısıyla mücadelesi, onun içsel çatışmalarına ve insanlık durumuna dair yoğun bir incelemeye dönüşür. Film, ölüm karşısında insanın ne kadar çaresiz ve aynı zamanda ne kadar cesur olduğunu gözler önüne serer. Ölümlü bir varlık olan şövalye, en derin korkuları, şüpheleri ve umutlarıyla yüzleşerek ölümün soğuk gerçekliğini anlamaya çalışır.
Kara Veba'nın korku ve belirsizliklerle dolu atmosferi, satranç oyununda öne çıkan stratejik düşünme ve hayatta kalma mücadelesinin simgeselleştiği bir arka plan oluşturur. Tanrının varlığı ve yaşamın anlamı gibi evrensel sorunları satranç metaforu üzerinden ele alırken, izleyicinin kendi varoluşsal sorgulamalarını gündeme getirir. Felsefi düzeyi yüksek bu etkileyici hikaye, keskin bir zekaya ve sofistike bir anlatıma sahip. İsveç'e dönen şövalyenin, ölümle satranç oynayarak hayatı, ölümü ve Tanrı'yı sorgulaması, sinematik bir başyapıtın çerçevesini oluşturur. Her satranç hamlesinin, varoluşsal bir soru ve cevap olduğu bu film, hakiki bir sinema deneyimi sunar.
